Rembrandt van Rijn

Er zijn weinig kunstenaars wiens leven aanleiding vormde voor zoveel mythes. Sommige van die mythes zijn zelfs in wetenschappelijke publicaties aan te treffen. Een voorbeeld van een dergelijk hardnekkige onwaarheid is dat zijn ouders arme mensen waren en hij daardoor geen opleiding heeft kunnen genieten voor wanneer zijn leertijd als schilder aanving. Rembrandt zijn ouders waren mede-eigenaar van een molen en behoorden tot de gegoede middenklasse. Rembrandt zelf is naar de Latijnse school gegaan. In 1620 werd hij zelfs toegelaten tot de universiteit van Leiden. Het is onbekend of hij daadwerkelijk gestudeerd heeft, of alleen gebruik heeft gemaakt van enkele voorechten die de studenten hadden. Rond dezelfde tijd ging hij in de leer met Jacob Isaaksz. van Swanenburgh. Vervolgens ging hij zijn leertijd afronden bij de toen beroemde historieschilder Pieter Lastman.Daaropvolgend startte hij een eigen atelier in Leiden.

Night Watch
Rembrandt
Buy posters at AllPosters.com

Rond 1631 vertrok Rembrandt naar Amsterdam. Rembrandt was toen al een zeer welgestelde man. Hij trekt voor een periode van drie jaar in met Hendrick Uylenburgh wiens commerciële uitbating van zijn atelier een voorbeeld functie heeft voor Rembrandt. Wanneer hij zijn eigen atelier start in Amsterdam geeft hij net als van Uylenburgh leerlingen in dienst die moesten betalen voor hun opleiding. Het grootste deel van hun opleiding bestond uit het maken van kopieën van zijn eigen werk. Deze kopieën waren het bezit van Rembrandt en vormden zodoende een bron van inkomsten. Als het werk van zijn leerlingen of oud-leerlingen door Rembrandt beschouwt werd als een werk wat hij mogelijk zelf gemaakt kon hebben ging er ook zijn eigen handtekening onder. Het schilderij was dan meer waard. Een dergelijke werkwijze was in die tijd niet ongebruikelijk. Dit is overigens ook de reden dat experts zo veel moeite hebben met het onderscheiden van de `echte' Rembrands van die van leerlingen en oud-leerlingen.

The Man with Golden Helmet
Rembrandt
Buy posters at AllPosters.com

In juli 1634 trouwde hij met Saskia Uylenburgh. Gedurende haar leven heeft hij haar vaak als model gebruikt.Ze hadden elkaar ontmoet bij haar neef, Hendrick Uylenburgh. Saskia kwam uit een zeer invloedrijke familie. Haar ouders hadden haar een aanzienlijke erfenis nagelaten. In een snel tempo begint het kapitaal van Rembrandt en zijn vrouw te slinken. De verslechterende financiële situatie is vaak toegeschreven aan een veranderde smaak op het gebied van de schilderkunst. Rembrandt's werk is echter gedurende zijn gehele leven gewaardeerd gebleven. Niettemin is het zo dat de mate waarin hij gewaardeerd werd minder werd vanaf ongeveer de jaren veertig. Dit was hoogst waarschijnlijk ook het gevolg van de manier waarop hij omging met zijn opdrachtgevers. Er zijn brieven bewaard van Rembrandt aan Constantijn Huygens (de adviseur m.b.t. de collectie van Frederik Hendrick). Deze brieven geven een negatief beeld van de wijze waarop hij omging met zijn cliënten Deze brieven betreffen opdrachten die Rembrandt gedurende jaren liet aanslepen.Wanneer hij geld nodig had voor de aankoop van een huis voelt zich pas geroepen de schilderijen af te leveren. Hij vraagt vervolgens het dubbele van de afgesproken prijs. Nadat met deze verhoogde prijs is ingestemd, doet hij weer een poging om de prijs te verhogen. Dergelijke zaken hebben hem waarschijnlijk een slechte naam bezorgt.Eveneens heeft hij geld verloren door te speculeren.

Return of the Prodigal Son
Rembrandt, Harmensz van Rijn
Buy posters at AllPosters.com

Op prive gebied had Rembrandt evenmin geluk. Zijn drie eerstgeboren kinderen zijn vrij snel na de geboorte gestorven. Het vierde kind,Titus, zal een jaar voor de dood van zijn vader sterven. Saskia herstelt niet van de zwagerschap van Titus. Na acht jaar huwelijk stierf Saskia.

Lion resting
Rembrandts
Buy posters at AllPosters.com

Geertghe Dircx werdvervolgens aangesteld als het kindermeisje van Titus. Hij begint een relatie met haar die enkele jaren later in een scheiding eindigt. Deze scheiding is het gevolg van zijn liefde voor de 22 jaar jongere Hendrickje Stoffels. Rembrandt zorgt ervoor dat Geertge Dircx gevangen wordt genomen. Het hof had namelijk bepaald dat hij alimentatie moest betalen op voorwaarde dat zij Titus als enige erfgename behield en zij geen van Rembrand verkregen bezittingen verkoopt. Wanneer zij toch een ring verkoopt stelt hij alles in het werk om haar in de gevangenis te doen belanden. Deze leiden tot de veiling van zijn huis en inboedel eind jaren '50.

Self-Portrait as St. Paul, 1661
Rembrandt
Buy posters at AllPosters.com

Links:

Rembrandt.pagina.nl